Original: http://www.physics.ucla.edu/~huffman/m31.html

Галактика Андромеди є найбільш віддаленим об’єктом, який можна побачити неозброєним оком на відстані два мільйони світлових років. Її видно як тьмяну нечітку зірку на темній ділянці неба. За допомогою бінокля ви можете ясно побачити еліптичну форму галактики.

Галактика проходить високо над головою під час осені в північній помірній зоні Землі, перетинаючи вершину неба близько півночі в середині жовтня, і на дві години раніше щомісяця після цього. Її повністю видно на початку вечора, коли вона піднімається на сході у вересні, поки вона не досягне заходу у вечірніх сутінках в лютому.

Щоб знайти галактику, знайдіть Полярну зірку, а потім – сузір’я Кассіопеї. Кассіопея є W-подібним циркумполярним сузір’ям приблизно навпроти Великої Ведмедиці навпроти Полярної зірки.

Якщо додати ще одну зірку на “W” Кассіопеї, ви отримаєте форму стільця з незручною оглядкою. Стілець може бути перевернутим догори в небі, але дивитися в напрямку від нижньої частини крісла (не обов’язково вниз до горизонту), щоб визначати розташування Великого Квадрата Пегаса.

Щоб знайти галактику, почніть із голови Андромеди і відрахуйте три зірки вздовж нижньої вигнутої лінії. Потім, починаючи з цієї зірки, відрахуйте три зірки. Галактика знаходиться трохи вище і праворуч від цієї третьої зірки. Як було зазначено вище, галактика виглядає тьмяною нечіткою зіркою, яку в бінокль видно неозброєним оком як невелику еліптичну хмару. На наведеній нижче схемі показано положення, як Пегас і Андромеда піднімаються на сході.

Через телескоп галактика Андромеди виглядає досить дифузійної. Використовуйте найнижчу потужність; в повній мірі Галактики величезний – в п’ять разів більше, як місяць уповні. Ви не зможете отримати все це в поле зору; Ви повинні перемістити телескоп навколо. У телескопі 8 або 12 ви можете побачити ядро ​​і зовнішній диск, два компаньйона галактики, і розгледіти темні смуги внизу і зліва від ядра (див. малюнок вище).

Це наша велика сестра галактика, 100000 світлових років в діаметрі, можливо, 400 мільярдів зірок. Це важко повірити, так багато зірок може виглядати так тьмяно. Оскільки ця відстань не одна зірка видно оку, навіть в найбільших телескопів, але великий телескоп можна сфотографувати окремі яскраві зірки. У двадцятих Хаббл отримані фотографії за допомогою нового 100 Маунт Вільсон телескопа індивідуальних цефеїд змінних в Галактиці, і був в змозі визначити, що галактика знаходиться далеко за межами нашої Галактики, закінчуючи довгий суперечка про те, що “спіральні туманності” насправді були. Але навіть великі телескопи можуть сфотографувати невелику зірки, як Сонце на цій відстані.

У той час як у вас є телескоп вказав в цій області неба, спробуйте останню зірку Андромеди на нижній зігнутої лінії, найдальш від Кассіопеї (Гамма Андромеди) при помірній потужності. Вона досить забарвлена ​​двічі.